「臺南是文化古都，又是我心靈的故鄉……都會人週末好下鄉莊，我們草地人卻好到城市，所以我差不多一個月中兩三次到臺南市，名義上是做個週末旅行……第一項為逛街，第二項為看電影，第三項為吃點心，第四項為找朋友，第五項為叫按摩。這五項節目如果缺少一項而回家，就感覺像不到過臺南市，或感覺丟掉什麼東西在臺南。」——吳新榮

看電影、打麻雀和下圍棋，這些看似日常的休閒娛樂
卻是日治時期草地文化人最重要的文化滋養與社交活動
本書所收錄的文章，從日記出發，試圖探究日治中期一個（群）地方知識人（社群）的日常生活史。那些被時人視為無關正事的「日常生活瑣事」，反而能讓我們深入認識殖民地處境下，臺灣人與日本人的日常交涉多元面向，以及臺灣人的心境，並且在空間上，帶我們思考臺南府城對於周邊偏鄉僻地草地人的存在價值。今日臺南作為文化觀光重鎮，吳新榮醫師的日記也能讓我們看到一甲子前府城文明是多麼時髦，作為一座文化燈塔，是如何撫慰著殖民統治下文化人的心靈。
吳新榮出生於二十世紀初期，正是日本殖民統治臺灣的穩定期，童年到壯年都是在日本殖民統治下渡過；然而到了二次大戰一結束，迎向中晚年的吳新榮，和當時所有「後殖民」的臺灣人一樣，在充滿期待興奮的心情，迎接另一個從半殖民地政權終於走向「世界四強」的中華民國國民黨政權。
吳新榮的人生跨越了這兩大時代，在文學創作與政治參與上，都可以看出他的個人價值取向；同樣的，從他生平所從事的日常生活休閒娛樂中，亦可映照出社會、時代，當然還有他心路歷程的轉化軌跡。在不同的日常生活音符伴奏之下，電影、麻雀和圍棋，無疑也演奏出吳新榮在時代洪流下的草地醫生生命樂章。
在一九四○年代時，對於三十多歲的吳新榮來說，每週到臺南市區看電影，不只是休閒，還是吸收世界最新文化最重要的管道。即使當時交通不那麼方便，他仍風雨無阻。對於這一位極具時間概念與歷史感的草地醫生而言，這些看似無關政治、無關歷史、無關文學，甚至無關醫療本業的娛樂休閒活動，卻也凸顯出在「殖民地處境」下如何創造出極具政治性的日常生活，面對此一似乎命定的處境，打造出具備違抗、平衡與自由放縱精神的「臺灣人社交娛樂空間」性格。

◆關於吳新榮
「雖然生活的威脅臨額，我們也不忘是個文化人。文化人不是高尚生活的人，也不是學理深奧的人；文化人應當和時代的煩悶而煩悶，和人類的苦痛而苦痛。」——吳新榮
吳新榮（1907年11月12日－1967年3月27日），字史民，號震瀛、兆行，晚號琑琅山房主人，臺南州北門郡（今臺南市將軍區）人。臺灣著名文人、醫師與政治人物，在日治時期曾參與組織「佳里青風會」及「台灣文藝聯盟佳里支部」，為「鹽分地帶」文學集團代表人物之一、「北門七子」之一。
戰後吳新榮曾擔任臺南縣參議員。1947年二二八事件發生時，遭逮捕入獄。
後來投身於地方文史工作，曾擔任台南縣文獻委員會編纂組組長，並主編《南瀛文獻》。

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