為什麼辛亥革命成功了，

中國卻無法成為現代化的民主國家？

「故事｜寫給所有人的歷史」網站高人氣作者繼《國父「們」》後，帶你深入中國近代史上最關鍵的轉換時期！

他們精明幹練、雄才大略，

他們趁勢而為、獨裁專權。

時代因為他們的主政而大步前進，

卻也因為他們的野心而向下沉淪……

清朝進行現代化改革，真正的幕後推手竟然是慈禧太后？

臨時大總統寶座，袁世凱才眾望所歸，孫文只是半路殺出的程咬金？

誰說北洋軍閥全是一群大老粗，他們其實是當時的頂尖人才？

北洋有三傑，分別是一龍、一虎，還有一條狗？

大家都說是袁世凱暗殺了宋教仁，但原來孫文也是嫌疑犯之一？

當我們在教科書上讀到清末民初的歷史時，常常只有一種感覺：亂、好亂、非常亂、簡直亂得一塌糊塗！為何當時的中國會這麼亂？因為這是新舊價值觀的衝突下，所必然產生的震盪。

以這個過渡時代的代表人物袁世凱為例，他一方面在機緣巧合下，成為民主共和國的創立者，另一方面卻擺脫不了傳統皇權統治的影響，以致最後落得「與時代脫節的落伍獨裁者」的歷史評價。為何他會誤判形勢，做出錯誤的抉擇，導致身敗名裂的下場？他的選擇究竟是性格使然，還是時代造成的宿命？

金老師援引豐富的史料，以幽默的筆法，帶領我們深入這段中國近代史上最關鍵的轉換時期，從「第一共和」的民主試探，到「洪憲帝制」的倉皇落幕，也讓我們得以看到那些歷史人物的精明和糊塗之處。而在新舊價值觀交替之際，該如何轉換思考，才能看清時代潮流的變化，更是每一個現代人都必須深思的課題。