這本書可視為傅柯先前作品的延長來讀，但也標誌一個決定性的嶄新躍進。
——吉爾・德勒茲
《監視與懲罰：監獄的誕生》（Surveiller et punir: naissance de la prison）出版於1975年，先前流傳的中文版本書名為《規訓與懲罰：監獄的誕生》，此次版本係依法文原作重新翻譯。全書共分為四個部分：酷刑、懲罰、規訓與監獄。從一場失敗且殘忍的酷刑與一份犯人作息表，掀開探究懲罰體系巨大轉向的序幕，呈現每一次刑罰的轉變，權力與社會所產生的變化。
米歇爾.傅柯(Michel Foucault)在本書中展演了古典時期從公開、殘忍地在受刑者身體上獲得刑罰效果；法國大革命後，逐步轉成將所有罪犯判處相同的刑罰──監獄，近代監獄於焉誕生；而邊沁的「全景監獄」將地牢的原理──禁閉、光線剝奪及隱蔽性──反轉，保留禁閉的概念，一座分隔成單間牢房的環狀建築、一座位在中央的塔，且面向環形建築內側的大窗，足夠的光線及監視員的觀看，成為一種持續的觀看，而這樣的建築設計，並非侷限於監獄，更適用於醫院、學校或工廠。全景論不僅是具體的建築模式，更是建構了規訓權力的明確形式，同時也註定將在社會中散播、增加，使現代社會成為一個監視、規訓的社會。
就如傅柯在書中所提：「本書的目的：一部由現代的靈魂及新的審判權力兩相對應的歷史；一套關於當前科學－司法複合體──在其中，懲罰權力取得其基礎、獲得理由及規則，擴大其影響，並掩蓋其司法上越界的特殊性──之系譜。」