楚材晉育：中國留美學生，1872-1931

2022年是中國學生赴美國留學150週年

從清末自強運動開始
「師夷之長技以制夷」的權宜之策
隨著20世紀初留美熱潮掀起
演變成一個「楚材晉『育』」的運動

《楚材晉育》以容閎的幼童生為引，聚焦於1902年成立、1931年因國共分裂的餘波掃到了太平洋彼岸而崩潰的「全美中國留學生聯合會」(The Chinese Students’ Alliance of America)，從中分析中國留美學生的八個面向：自詡為未來中國的領袖、政治上保守、不可救藥的親美派、最為美國化並最憧憬甚至幻想要跟美國中產階級白人談戀愛的一代、與中國社會脫節、東方主義的中國傳統觀、泰半以公費留美、女留學生所面對的男性沙文主義以及她們回國以後在婚姻與就業上的兩難。

中國政府在最初制定留美政策的時候，出發點是「楚材晉『育』」，亦即派遣學生到美國留學，以期他們在學成之後為中國所用。但美國1882年《排華法案》制定，直到1943年廢止的六十年間，絕大多數中國留美學生因為美國法律不允許而無法留在美國。直到《排華法案》廢止，特別是1965年移民法給予一年兩萬人的移民配額後，留美學生才得有學而優則「留」這個選擇。「楚材晉『育』」於焉成為「楚材晉用」的敲門磚，這也是所謂的人才外流現象的肇始。

今年為中國留學生150週年。