在好萊塢之前，電影是什麼樣子？
在好萊塢之後，電影又是什麼樣子？
好萊塢為何選擇在洛杉磯落地生根？
卓別林、米奇等明星系統建立是為了管控風險？
影音串流是對手還是合作夥伴？
是什麼塑造了好萊塢，好萊塢又是如何形塑世界？

打開牛津大學出版社最受歡迎通識讀本，
用最簡明的方式了解電影聖地百年史。

好萊塢，
這個夢想的起點、追星的天堂、世界電影產業的製造地，
是如何以及為何開始發展？
又是怎麼在戰爭與政治干擾下，
以及技術、商業模式和觀眾品味的多次變革中存活下來，甚至日益壯大？

本書從十九世紀愛迪生的電影放映機時代與鎳幣電影院開始說起，
一直到現今無所不在的線上影音世界，
透過眾多著名電影、明星和導演，
描述好萊塢一個世紀以來的發展與樣貌，包括：

◎電影在剪輯、拍攝、演出風格、題材與敘事方式上的演變
◎製片廠如何運用3D、電腦合成等新的美學與技術
◎明星系統與類型片的出現
◎透過「製片規則」，在政治、文化與宗教的監管下處理禁忌主題
◎二戰時政治化的好萊塢
◎「明星化」的導演成為行銷主軸與票房保證
◎電視、錄影帶、光碟與數位串流帶來的衝擊與機會
◎獨立電影運動下的好萊塢

在卓別林、米奇、凱瑟琳·赫本、史蒂芬·史匹柏、大衛·芬奇等人的故事中，
以及《大獨裁者》、《雙虎屠龍》、《火爆浪子》、《星際大戰》、《第一滴血》等知名電影的圍繞下，
了解好萊塢如何藉由各種實驗與探索，
建立出流暢且完善的製片廠系統，
成為主導全球螢幕與想像力的媒體帝國，
並在世界大戰、數位串流與獨立製片的挑戰下，持續站穩腳跟，
甚至更強大普及、靈活多元，持續主導全球的媒體創作。

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牛津通識課（Very Short Introductions，簡稱VSI）是英國牛津大學出版社（Oxford University Press）的系列叢書，秉持「為所有讀者提供一個可讀性強且包羅萬千的工具書圖書館」的信念，於1995年首次推出，多年來已出版近700本讀物，內容涉及歷史、神學、藝術、哲學、文學、醫學、自然科學、政治等數十多種領域。每一本書對應一個主題，由該領域公認的專家撰寫，篇幅簡潔精煉，並提供進一步深度閱讀的建議，確保讀者讀完後能建立該主題的專業級知識框架。