海是生命的起源，也是生命的出口。

在海邊長大的漁家子弟，接掌岳父留下的餐廳成為廚師，卻和太太在經營方式上有所歧異，由夫婦倆的個人故事開端，牽引出廚師留守海邊小村的母親、哥哥、妹妹、鎮上的檳榔西施、檳榔西施的畫家朋友、畫家的父親、鎮上的醫生、醫生的青梅竹馬……每一個人都有自己的生命課題，有人掙扎著從海邊離開，有人周折後返回海邊。看似沒有交集卻又息息相關，圓環般的命運物語，編織出宛如浮世繪般的現代寓言。

而這一切，都與海有關。
蔡素芬的小說向來關注環境變遷對人物生命內容的影響，有意的記錄社會變動下，人們生活面貌和內在情感的流動。她以不重複技法的寫作方式，依題材內容設立形式，每部作品皆具獨特性。《海邊》兼具短、中、長篇小說的特質，重新詮釋人與海洋的互動，為海洋文學帶來嶄新的風貌。

得獎與推薦

　　★《燭光盛宴》獲第34屆金鼎獎圖書類文學獎 、《中國時報》2009開卷年度十大好書 、《亞洲週刊》評選為2009年度十大小說。
　　★《橄欖樹》獲中興文藝獎章。
　　★《鹽田兒女》獲聯合報文學獎長篇小說獎、聯合報讀書人1994年十大好書、南瀛文學貢獻獎。

本書特色

　　★繼金鼎獎好書《燭光盛宴》後的全新作品。
　　★看似以短篇小說書寫，卻兼具短、中、長篇小說性格的海洋文學新面貌。