花園裡的小宇宙：生物學家帶我們觀察與實驗，探索植物的祕密生活

「藏在蘋果心的一粒種子，是一座看不見的果園。」
──威爾斯諺語

這是一本手繪圖解的植物科普書；
也是一本如何與植物對話的學習書。

透過作者的敘述與畫筆，
將這些充滿想像的生態以圖文並茂的方式呈現，
展現自然界中從微觀到巨觀的生物多樣性和美感。
帶領讀者發現，植物也能過著繽紛刺激的一生。

生活在水泥叢林的你我，接觸大自然的機會越來越少，
頂多在自家陽台擺株盆栽、在電腦桌前放盆多肉植物；
再不然只有在超市或社區公園才看得到多色蔬果……

而植物接納人類為伴，
允許我們觀看它們的私密生活，
適應我們擺放它們的環境。

你曾經仔細觀察過植物的生長週期嗎？說得出哪些植物的名字呢？
有些植物會爆裂籽胞，有些植物喜攀爬和纏繞，
有些植物會捲鬚盤結，有些植物會感應到觸摸，
明與暗、上與下，還能偵測晝夜的長短。

一粒種子踏上發芽、生長的旅程，將展現怎樣的驚奇呢？

西方植物科學最近更發現，植物與植物之間會彼此溝通。
還有，植物能製造出許多人類用肉眼無法識別的顔色，
不過，植物所具備的應變能力卻能使人們看見某些色彩……

作者帶領我們穿過花園大門，
揭露了生長快速、易於取得、適應力強的一群研究對象──
園藝植物的日常生活和生活史。
透過仔細觀察和人人都能在家複製的簡單實驗，
大家可以學到這些植物生長、開花、結子、結果背後不為人知的故事，
以及死亡、分解中的植物扮演滋養土壤的關鍵角色。
從授粉者到寄生蟲，從植物健美操到雜草的智慧，
作者也介紹了與我們共享苗床的動物夥伴和微生物園丁，
以及肉眼可見和顯微鏡底下的生物群落。

即使平凡的事物，仔細觀察也可能有新發現，
「想發現新事物，就去走你昨天走過的路。」
──博物學家約翰．巴勒斯（John Burroughs）

試著提出沒人問過的問題，看到沒人發現過的事，
試著找出眼中獨一無二的美，推論出沒人懷疑過的可能──
這些恰恰構成了科學發現帶來的喜悅。
對發現而言，好奇和想像力是關鍵元素；
也是我們看到的科學方法之父。