創傷倖存者將是領路人，引領社會走向對於正義的全新理解
針對女性的暴力是世界上最常見的人權侵犯事件。美國的統計報告指出，大約有20%的女性曾是強暴受害者；12到24歲之間的女孩與年輕女性屬於高風險族群，有色人種、原住民族跟女同志的統計數字甚至更糟。根據一項以美國大學生為對象的保密調查，大約每四名女性中就有一名承認曾被強逼發生性關係，而大約5%到10%的年輕男性承認，至少曾有一次對女性「占了性方面的便宜」。
還有其他形式的性剝削。涉及反覆侵犯的性販運跟職場騷擾，受害者與犯行者之間交織著愛、服從、經濟依賴等複雜關係的家暴，或是兒童與青少年的性虐待。童年時期的暴力可能會破壞受害者形成信任、親密與相互關係的能力，也可能傷害了她保護自己的能力，讓她容易反覆受暴；童年受暴倖存者也極度可能變成強暴、性販運或親密伴侶暴力的受害者。
性暴力事件中，只有少數會向執法單位通報，其中予以逮捕、起訴與定罪的案件更少。根據美國針對刑事司法體系的統計數據，所有強暴案中或許只有1%到5%實際上會被起訴，而達成認罪或定罪的比例是0到5%。那些確實向執法單位尋求幫助的受害者，鮮少透過這種方式找到幫助或慰藉。即使是在傳統司法體系能得到最好結果的狀況下，對倖存者而言，整個尋求正義的過程仍是痛苦的，創傷的傷口並不僅限於犯行者的暴力與剝削所導致的那些，旁觀者──所有參與共謀、寧願不知有虐待發生、或者責備受害者的人——他們的作為或不作為，導致的傷口往往更深得多。
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如果創傷真的是一種社會問題（它確實是），那麼復原就不可能只是個人私事。
在復原過程中，倖存者免不了要直接面對許多複雜的正義問題：她們敢公開說出她們的故事嗎，要是這麼做了，她們的真相能夠得到社群承認嗎？傷害能被修復嗎，要是可以，修復會需要什麼？倖存者與加害者如何能夠繼續生活在同一個社群中？向加害者問責是什麼意思？和解是某種值得期待的事情嗎，如果是，能夠如何達成？社群要如何提供公共安全並且預防未來的傷害？
如果創傷源頭在於一種根本的不正義，那麼完整的療癒就必須要求來自更大社群的某些正義措施來加以修復。
《創傷與復原》提出復原過程大致上分為三個階段：恢復安全感、重建信任關係；回顧與哀悼；重新（與自我和社群）連結。《真相與修復》將提出復原的第四、同時也是最後一個階段，正義。
本書分成三個部分。第一部「權力」，對照暴政與平等兩種不同權力關係的原型，並探究世界各地的父權體制霸權，鋪陳出全書理論基礎。什麼才是倖存者想要的正義？許多倖存者說她們想要真相與修復，司法體系實際上提供的卻是懲罰與金錢損害賠償，第二部「正義的願景」即是作者詳盡闡述從報導人證詞裡浮現出的正義願景。第三部「療癒」是從如何補償倖存者、避免未來傷害，發展進一步的正義概念：療癒受害者、加害者，以及更大的社會。最終以充滿願景的「倖存者的目標」作結。
赫曼援引哲學、社會科學、歷史、法律與心理學作品，以及律師、法官、倡議者、教育家、心理衛生臨床工作者等直接與倖存者一起工作的專業人士的訪談內容。不過究其核心，這本書是奠基於倖存者自己的證詞，因為她們就是倖存者正義或者療癒正義的專家。赫曼深入傾聽倖存者的聲音，由她們帶領我們走向更上一層樓的正義願景。

「第一步很單純，就是去問倖存者，對她們來說，怎麼做才能夠糾正錯誤——或者說是盡可能地糾正。這做法聽起來很合理，實際上卻鮮少有人這麼做。因此，到頭來，傾聽變成一種激進的行動。
在這本書裡，我設法顯示出對許多倖存者來說，正義意味著什麼——而且透過她們的想法去預想，如果她們的需求與願望真的被納入考慮，我們的司法體系會變得多麼不同。」──本書導言