
「我是個差勁的母親,但正在學習當個好母親。」
虐心系親職小說
打動所有獻身與陷身母職的女性
★《紐約時報》排行榜暢銷小說
★ 美國筆會/海明威獎處女作獎長名單入圍
★ 卡內基獎章長名單入圍
★ 小說中心首作小說獎決選入圍
★ 歐巴馬2022最愛書籍選書
★ 奧斯卡影后潔西卡・雀斯坦製片公司搶下影集改編版權
--許菁芳(作家)專文推薦--
母親總是有耐心,母親總是仁慈,
母親總是給予,母親永遠不會崩潰。
母親是孩子與殘酷世界之間的緩衝。
承擔它,忍受它,接受它。
斐莉妲・劉活得辛苦。她無法說服丈夫放棄年輕的小三,眼睜睜看著他們另組家庭,自己年幼的女兒還跟那個女人日漸親密。生活中,只有如天使般渾圓可愛的女兒哈莉葉,才讓她總算感到自己有達到他人的期待。她或許只擁有哈莉葉,但這樣,她已心滿意足。
直到那倒楣的一天出事。只因為離開兩個半小時,她失去女兒的撫養權。
政府盯上像斐莉妲這樣的母親,包括那些顧著滑手機、讓孩子在遊樂場受傷的母親,或是讓孩子獨自走路回家的母親。當局只給這些母親兩個選擇,要麼放棄孩子,要麼進入一所矯治失職母親的學校,接受訓練成為一名好媽媽。對於任何一名母親來說,這等於沒有選擇。在嚴密的監視與評分下,她們最終將被判定是否合格。
面對可能失去哈莉葉的危機,斐莉妲必須證明,差勁的母親仍有挽回的餘地。她可以學會變成好母親。
這本書透過斐莉妲訴說當代平凡女人的處境。作者運用超現實的巧思,反映出現實社會對女性和母親的期待與壓力,探索母女或母子連結所伴隨的哀痛與喜樂。黑色的機鋒切入了性別偏見、種族關係、權力和性慾的敏感地帶。這部一鳴驚人之作能觸動所有獻身與陷身母職的女性。
╳非親子教養書籍 ╳非賢妻良母指南 ╳非宣揚社會善良風俗
推薦序
無論我失格或及格,我都會永遠愛你
作家/許菁芳
讀者若是身為母親,這本書是一本驚悚小說。
主角斐莉妲的生活是幼兒母親的日常,細節斐然,令人有強烈的既視感。斐莉妲因為留置女兒單獨在家,被判定為失格,失去親權。在旁人看來,這是明顯的失職,不可想像的錯判,怎能把小小孩丟在家裡出門辦事?但是,任何曾經一打一的照護者都知道,這是世間最辛苦的工作,沒日沒夜,沒有休假,沒有自我,進入以小孩為中心且只有小孩的異世界。對於無後援的母親來說,別人看到的是這兩個半小時的母職失能;但別人看不到的是,她已經有上千萬個小時不得閒、身心俱疲、瀕臨滅頂。母職並不只是扮演那個小孩的母親,母職是關於那個小孩所衍生出來的成千上百件任務。小孩的吃喝拉撒全仰賴母親,但食物不會自動煮熟切碎,餐具不會自動清潔消毒,散落滿地的殘渣也不會自動消失——這還只是吃。全戶家事,包括母親本人自己的生存需求,也都不會自動完成。
我特別感同身受的,不只是育兒艱辛,還包括斐莉妲欲振乏力的分裂。其實做媽媽就是個左右為難,媽媽本人就是個充滿矛盾的情結(complex)。一方面非常愛小孩,時時刻刻都想陪伴小孩左右;但另一方面,又深切渴望能保有自己。所有小孩都長得好快:彷彿昨天才剛驗到兩條線,今天已經躺在懷裡哼哼嗨嗨。在月子中心的嬰兒,晚上推回嬰兒室早上再回來,已經長得不太一樣。出差回家,小孩一日千里獲得新技能:會抓握了,知道怎麼開門了,甚至是放手走路了,說第一個字或第一個句子。變化都是一瞬間。不能陪伴在小孩旁邊見證他的變化,是媽媽深刻的遺憾;但如果從未離開小孩,難以喘息,難以獲得空間時間心量,消化孩子為母親帶來的身心巨變。
離開了小孩,還是一直滑手機照片。在小孩身邊時,又忍不住滑手機放空。這就是媽媽。
當然,本書最令人動容的是斐莉妲對女兒哈莉葉的思念;而最毛骨悚然的,是學校之荒謬。其荒謬之中又捕捉到深刻的真實:世上所有對母親的完美投射、嚴酷要求,都在學校裡幻化為真。
在意外發生之後,斐莉妲的生活變成了編年體。所有日子都以其為分水嶺,紀錄她有多久沒見到哈莉葉,有多久沒擁抱她。為了回到哈莉葉身邊,斐莉妲接受入校訓練的要求,辭去工作、搬入集體住宿的校舍,在講師、諮商師與其他「失格母親」環繞下,開始練習照顧被指派給她的機器娃娃。這是學校的企圖——以客觀的標準衡量愛——從字彙量,從語速,聲音頻率,從肢體與眼神接觸,計算母親對孩子的關懷,並透過客觀且不錯漏任何細節的機器記錄。最終在完善資訊與標準架構底下,評估母親是否合格。
我認為這完全狗屁不通。要求人類對機器娃娃表現愛,本質上違反人性。我想起年輕時準備托福考試,要求一群外國人考生對著機器講英文。完全不合理且必然失真。語言發展源於人有溝通的企圖;但人為什麼要跟機器溝通?對著溝通不能的機器,怎能表達自我,還要用外語表達自我?這簡單的邏輯幾乎不用動腦:母親之所以為母親,是因為她的孩子才成為母親,任何一個不是那個孩子的孩子,都不必然能觸發母親的愛。何況是機器。
但神奇的是,機器娃娃雖不是可愛的(unlovable),但母親的愛卻也不是可限制的。故事發展到最後,斐莉妲竟然也對她的機器娃娃付出了愛。斐莉妲照顧機器娃娃發燒,為她更換機器冷卻液,給她說故事,帶她散步玩耍,與她分享家庭歷史,以及無數無數,斐莉妲流露害怕,委屈,擔憂,牽掛的真實情緒——她雖不是這個娃娃的母親,也不可能是任何其他人的母親,但在這些時刻,她確實展現了她是一位母親。
學校對母親有諸多投射。假設母親是完人,而任何母親都必須以此為標準,努力符合完美典範。失格媽媽們不斷拿這些不可能的完美期待鞭打自己,反覆叨念,反覆批判,我是自戀狂,我是個差勁的母親,我為我的孩子帶來危險。這些虛假的投射當然不正確;但卻非常真實。人人都知道母親不可能完美,但人人都不可控制地期待母親無所不能,全力付出,全心接納。整個社會,乃至於全人類的集體意識,都對母親有深切的期待。學校令人毛骨悚然之處在此:它雖是虛構,卻再真實不過。做母親,只要犯下一個錯誤,便是千夫所指、千古罪人;而所有母親心裡也都有無數個自我批判,任何自己犯過的錯誤、可能犯而沒有犯的錯誤、以前沒有犯但未來不排除會犯的錯誤,都會在心裡引發一句話:「我是個壞媽媽」。
無論好壞,無論失格及格,身為母親,真正值得放在心上的是:媽媽不是永恆不變的一種狀態。媽媽的一天,必然有好有壞,會在失格與及格之間來回擺盪。事實上,同一個行為,對媽媽而言是及格,對孩子而言可能失格,反之亦然。甚至,同一個媽媽,對不同的子女來說,感受到的媽媽也不是同一個人。因此,做媽媽,是好是壞,是否真能有及格的分數能打,是否真有任何人能打這個分數,大概永遠沒有標準答案。而且,更關鍵的是,此事沒有標準其實一點也不重要——因為愛沒有標準。做媽媽重要的是愛。媽媽的行為即使可以被評斷為失格,媽媽的愛卻很難冠以形容詞。愛不需要及格,愛無所謂失格。
無論我失格或及格,我都會永遠愛你。這是媽媽的真心話。這是真實、永恆且無需被衡量的真理。
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推薦序
無論我失格或及格,我都會永遠愛你
作家/許菁芳
讀者若是身為母親,這本書是一本驚悚小說。
主角斐莉妲的生活是幼兒母親的日常,細節斐然,令人有強烈的既視感。斐莉妲因為留置女兒單獨在家,被判定為失格,失去親權。在旁人看來,這是明顯的失職,不可想像的錯判,怎能把小小孩丟在家裡出門辦事?但是,任何曾經一打一的照護者都知道,這是世間最辛苦的工作,沒日沒夜,沒有休假,沒有自我,進入以小孩為中心且只有小孩的異世界。對於無後援的母親來說,別人看到的是這兩個半小時的母職失能;但別人看不到的是,她已經有上千萬個小時不得閒、身心俱疲、瀕臨滅頂。母職並不只是扮演那個小孩的母親,母職是關於那個小孩所衍生出來的成千上百件任務。小孩的吃喝拉撒全仰賴母親,但食物不會自動煮熟切碎,餐具不會自動清潔消毒,散落滿地的殘渣也不會自動消失——這還只是吃。全戶家事,包括母親本人自己的生存需求,也都不會自動完成。
我特別感同身受的,不只是育兒艱辛,還包括斐莉妲欲振乏力的分裂。其實做媽媽就是個左右為難,媽媽本人就是個充滿矛盾的情結(complex)。一方面非常愛小孩,時時刻刻都想陪伴小孩左右;但另一方面,又深切渴望能保有自己。所有小孩都長得好快:彷彿昨天才剛驗到兩條線,今天已經躺在懷裡哼哼嗨嗨。在月子中心的嬰兒,晚上推回嬰兒室早上再回來,已經長得不太一樣。出差回家,小孩一日千里獲得新技能:會抓握了,知道怎麼開門了,甚至是放手走路了,說第一個字或第一個句子。變化都是一瞬間。不能陪伴在小孩旁邊見證他的變化,是媽媽深刻的遺憾;但如果從未離開小孩,難以喘息,難以獲得空間時間心量,消化孩子為母親帶來的身心巨變。
離開了小孩,還是一直滑手機照片。在小孩身邊時,又忍不住滑手機放空。這就是媽媽。
當然,本書最令人動容的是斐莉妲對女兒哈莉葉的思念;而最毛骨悚然的,是學校之荒謬。其荒謬之中又捕捉到深刻的真實:世上所有對母親的完美投射、嚴酷要求,都在學校裡幻化為真。
在意外發生之後,斐莉妲的生活變成了編年體。所有日子都以其為分水嶺,紀錄她有多久沒見到哈莉葉,有多久沒擁抱她。為了回到哈莉葉身邊,斐莉妲接受入校訓練的要求,辭去工作、搬入集體住宿的校舍,在講師、諮商師與其他「失格母親」環繞下,開始練習照顧被指派給她的機器娃娃。這是學校的企圖——以客觀的標準衡量愛——從字彙量,從語速,聲音頻率,從肢體與眼神接觸,計算母親對孩子的關懷,並透過客觀且不錯漏任何細節的機器記錄。最終在完善資訊與標準架構底下,評估母親是否合格。
我認為這完全狗屁不通。要求人類對機器娃娃表現愛,本質上違反人性。我想起年輕時準備托福考試,要求一群外國人考生對著機器講英文。完全不合理且必然失真。語言發展源於人有溝通的企圖;但人為什麼要跟機器溝通?對著溝通不能的機器,怎能表達自我,還要用外語表達自我?這簡單的邏輯幾乎不用動腦:母親之所以為母親,是因為她的孩子才成為母親,任何一個不是那個孩子的孩子,都不必然能觸發母親的愛。何況是機器。
但神奇的是,機器娃娃雖不是可愛的(unlovable),但母親的愛卻也不是可限制的。故事發展到最後,斐莉妲竟然也對她的機器娃娃付出了愛。斐莉妲照顧機器娃娃發燒,為她更換機器冷卻液,給她說故事,帶她散步玩耍,與她分享家庭歷史,以及無數無數,斐莉妲流露害怕,委屈,擔憂,牽掛的真實情緒——她雖不是這個娃娃的母親,也不可能是任何其他人的母親,但在這些時刻,她確實展現了她是一位母親。
學校對母親有諸多投射。假設母親是完人,而任何母親都必須以此為標準,努力符合完美典範。失格媽媽們不斷拿這些不可能的完美期待鞭打自己,反覆叨念,反覆批判,我是自戀狂,我是個差勁的母親,我為我的孩子帶來危險。這些虛假的投射當然不正確;但卻非常真實。人人都知道母親不可能完美,但人人都不可控制地期待母親無所不能,全力付出,全心接納。整個社會,乃至於全人類的集體意識,都對母親有深切的期待。學校令人毛骨悚然之處在此:它雖是虛構,卻再真實不過。做母親,只要犯下一個錯誤,便是千夫所指、千古罪人;而所有母親心裡也都有無數個自我批判,任何自己犯過的錯誤、可能犯而沒有犯的錯誤、以前沒有犯但未來不排除會犯的錯誤,都會在心裡引發一句話:「我是個壞媽媽」。
無論好壞,無論失格及格,身為母親,真正值得放在心上的是:媽媽不是永恆不變的一種狀態。媽媽的一天,必然有好有壞,會在失格與及格之間來回擺盪。事實上,同一個行為,對媽媽而言是及格,對孩子而言可能失格,反之亦然。甚至,同一個媽媽,對不同的子女來說,感受到的媽媽也不是同一個人。因此,做媽媽,是好是壞,是否真能有及格的分數能打,是否真有任何人能打這個分數,大概永遠沒有標準答案。而且,更關鍵的是,此事沒有標準其實一點也不重要——因為愛沒有標準。做媽媽重要的是愛。媽媽的行為即使可以被評斷為失格,媽媽的愛卻很難冠以形容詞。愛不需要及格,愛無所謂失格。
無論我失格或及格,我都會永遠愛你。這是媽媽的真心話。這是真實、永恆且無需被衡量的真理。
askw
推薦序
無論我失格或及格,我都會永遠愛你
作家/許菁芳
讀者若是身為母親,這本書是一本驚悚小說。
主角斐莉妲的生活是幼兒母親的日常,細節斐然,令人有強烈的既視感。斐莉妲因為留置女兒單獨在家,被判定為失格,失去親權。在旁人看來,這是明顯的失職,不可想像的錯判,怎能把小小孩丟在家裡出門辦事?但是,任何曾經一打一的照護者都知道,這是世間最辛苦的工作,沒日沒夜,沒有休假,沒有自我,進入以小孩為中心且只有小孩的異世界。對於無後援的母親來說,別人看到的是這兩個半小時的母職失能;但別人看不到的是,她已經有上千萬個小時不得閒、身心俱疲、瀕臨滅頂。母職並不只是扮演那個小孩的母親,母職是關於那個小孩所衍生出來的成千上百件任務。小孩的吃喝拉撒全仰賴母親,但食物不會自動煮熟切碎,餐具不會自動清潔消毒,散落滿地的殘渣也不會自動消失——這還只是吃。全戶家事,包括母親本人自己的生存需求,也都不會自動完成。
我特別感同身受的,不只是育兒艱辛,還包括斐莉妲欲振乏力的分裂。其實做媽媽就是個左右為難,媽媽本人就是個充滿矛盾的情結(complex)。一方面非常愛小孩,時時刻刻都想陪伴小孩左右;但另一方面,又深切渴望能保有自己。所有小孩都長得好快:彷彿昨天才剛驗到兩條線,今天已經躺在懷裡哼哼嗨嗨。在月子中心的嬰兒,晚上推回嬰兒室早上再回來,已經長得不太一樣。出差回家,小孩一日千里獲得新技能:會抓握了,知道怎麼開門了,甚至是放手走路了,說第一個字或第一個句子。變化都是一瞬間。不能陪伴在小孩旁邊見證他的變化,是媽媽深刻的遺憾;但如果從未離開小孩,難以喘息,難以獲得空間時間心量,消化孩子為母親帶來的身心巨變。
離開了小孩,還是一直滑手機照片。在小孩身邊時,又忍不住滑手機放空。這就是媽媽。
當然,本書最令人動容的是斐莉妲對女兒哈莉葉的思念;而最毛骨悚然的,是學校之荒謬。其荒謬之中又捕捉到深刻的真實:世上所有對母親的完美投射、嚴酷要求,都在學校裡幻化為真。
在意外發生之後,斐莉妲的生活變成了編年體。所有日子都以其為分水嶺,紀錄她有多久沒見到哈莉葉,有多久沒擁抱她。為了回到哈莉葉身邊,斐莉妲接受入校訓練的要求,辭去工作、搬入集體住宿的校舍,在講師、諮商師與其他「失格母親」環繞下,開始練習照顧被指派給她的機器娃娃。這是學校的企圖——以客觀的標準衡量愛——從字彙量,從語速,聲音頻率,從肢體與眼神接觸,計算母親對孩子的關懷,並透過客觀且不錯漏任何細節的機器記錄。最終在完善資訊與標準架構底下,評估母親是否合格。
我認為這完全狗屁不通。要求人類對機器娃娃表現愛,本質上違反人性。我想起年輕時準備托福考試,要求一群外國人考生對著機器講英文。完全不合理且必然失真。語言發展源於人有溝通的企圖;但人為什麼要跟機器溝通?對著溝通不能的機器,怎能表達自我,還要用外語表達自我?這簡單的邏輯幾乎不用動腦:母親之所以為母親,是因為她的孩子才成為母親,任何一個不是那個孩子的孩子,都不必然能觸發母親的愛。何況是機器。
但神奇的是,機器娃娃雖不是可愛的(unlovable),但母親的愛卻也不是可限制的。故事發展到最後,斐莉妲竟然也對她的機器娃娃付出了愛。斐莉妲照顧機器娃娃發燒,為她更換機器冷卻液,給她說故事,帶她散步玩耍,與她分享家庭歷史,以及無數無數,斐莉妲流露害怕,委屈,擔憂,牽掛的真實情緒——她雖不是這個娃娃的母親,也不可能是任何其他人的母親,但在這些時刻,她確實展現了她是一位母親。
學校對母親有諸多投射。假設母親是完人,而任何母親都必須以此為標準,努力符合完美典範。失格媽媽們不斷拿這些不可能的完美期待鞭打自己,反覆叨念,反覆批判,我是自戀狂,我是個差勁的母親,我為我的孩子帶來危險。這些虛假的投射當然不正確;但卻非常真實。人人都知道母親不可能完美,但人人都不可控制地期待母親無所不能,全力付出,全心接納。整個社會,乃至於全人類的集體意識,都對母親有深切的期待。學校令人毛骨悚然之處在此:它雖是虛構,卻再真實不過。做母親,只要犯下一個錯誤,便是千夫所指、千古罪人;而所有母親心裡也都有無數個自我批判,任何自己犯過的錯誤、可能犯而沒有犯的錯誤、以前沒有犯但未來不排除會犯的錯誤,都會在心裡引發一句話:「我是個壞媽媽」。
無論好壞,無論失格及格,身為母親,真正值得放在心上的是:媽媽不是永恆不變的一種狀態。媽媽的一天,必然有好有壞,會在失格與及格之間來回擺盪。事實上,同一個行為,對媽媽而言是及格,對孩子而言可能失格,反之亦然。甚至,同一個媽媽,對不同的子女來說,感受到的媽媽也不是同一個人。因此,做媽媽,是好是壞,是否真能有及格的分數能打,是否真有任何人能打這個分數,大概永遠沒有標準答案。而且,更關鍵的是,此事沒有標準其實一點也不重要——因為愛沒有標準。做媽媽重要的是愛。媽媽的行為即使可以被評斷為失格,媽媽的愛卻很難冠以形容詞。愛不需要及格,愛無所謂失格。
無論我失格或及格,我都會永遠愛你。這是媽媽的真心話。這是真實、永恆且無需被衡量的真理。
陳濬明(Jessamine Chan)
曾在《錫屋》(Tin House)與《新時代》(Epoch)發表短篇小說,亦擔任過《出版人週刊》(Publishers Weekly)的書評編輯。有哥倫比亞大學創作藝術碩士與布朗大學文學士學位。曾獲伊莉莎白・喬治基金會(Elizabeth George Foundation)、布雷德洛夫作家創作班(Bread Loaf Writers' Conference)、海蓮・伍里茲基金會(Wurlitzer Foundation)、詹特基金會(Jentel)、基默・哈定・尼爾森中心(Kimmel Harding Nelson Center)、安德森中心(Anderson Center)、維吉尼亞創作藝術中心(VCCA)與雷格戴爾基金會(Ragdale)的肯定與支持。
她的母親來自台灣,父親來自中國。目前與先生和女兒住在芝加哥。
IG: @jessamine.chan
Jessaminechan.com