本書榮獲2018年杜魯門圖書獎及《紐約時報書評》編輯選書
　
　　2019年正值中共建政七十週年，美中貿易戰事正酣，焦慮的中國官員和官媒一片同仇敵愾，認為今天美國的政策是1949年出現過的圍堵戰略之續集。他們擔心美國部隊在東亞地區的部署和訓練任務，也密切注意西藏、新疆和台灣等熱點地區，懷疑美國一如以往想從中作梗。

　　若要理解當今的美中台關係，就必須了解七十年前這段歷史。《迅猛的力量》帶我們重回這個歷史轉捩點的現場。

　　1949年頭幾個月，美國總統杜魯門面臨了迫在眉睫的外交浩劫。整個春天和夏天，毛澤東的共產黨部隊擴散到中國大陸各地，殲滅美國盟友蔣介石的部隊，並控制了北京、上海和其他主要城市。杜魯門和他的助手，包括精明而無情的國務卿狄恩．艾奇遜，忙著應付快速變化的局勢，不僅要與毛澤東鬥爭，還要對付國內政敵的猛烈攻擊。杜魯門和艾奇遜甚至透過公布白皮書的消極作為，無情地指控蔣介石，並承認毛澤東的革命已超出美國的影響力。在此過程中，美國的角色，上自政府組織下至許許多多個別人士，其政策規劃與制定、諸多大膽的假設與曾經被束之高閣的建言、對國共內戰「錯誤」的局勢推論，許多作為與消極的不作為，對後來的美中台關係有著深遠的影響。

　　在這動盪的一年，毛澤東在北京建立了新的革命政府，為打造現代中國奠定基礎，而蔣介石則退守台灣基地。這些事件改變了美國的外交政策，最終導致了華府與共產中國數十年的摩擦、美國對台灣的長期承諾，以及隨後在朝鮮和越南的戰爭。

　　美國的決策者為了因應毛澤東的勝勢所做出的回應，彼此也產生了激烈的爭論。有人想和毛澤東打交道，有人想要對抗他，也有一些人完全不想理會他。在這些不同的主張中，還存在著千絲萬縷的細微差異。這些爭端不僅僅是戰術上的意見分歧，也反映出美國與中國關係的本質存在深刻的分歧，及美國自身的矛盾。1949年年底，美國將原本主要限於歐洲的圍堵共產主義政策延伸到亞洲。杜魯門政府制定了一項雄心勃勃的計畫──包括一連串祕密作業──來支持中國周邊國家。即使毛澤東鞏固了對大陸的控制，美國也悄悄提供金錢和武器給他的敵人。

　　本書作者凱文．裴萊諾引用中國和俄羅斯的文件資料，及最近中央情報局解密的檔案，精巧佈局、娓娓道來，也揭露許多過去鮮為人知的歷史。他透過主要參與者的眼睛來敘述這個非凡之年的故事，包括毛澤東、杜魯門總統、國務卿艾奇遜、明尼蘇達州國會眾議員周以德，以及蔣介石的夫人宋美齡，巧妙地將幾條不同主線交織在一起，並加上國際政治的視角，讓我們看見一個更為豐富的歷史圖像。

　　凱文．裴萊諾細膩地重建那一整年的來龍去脈，變化流轉，描繪歷史如何隨著各方行動者的合縱連橫、計算與失算，隨著時序一步一步地展開。在其中，我們看到美國總統杜魯門與擘劃外交事務的國務卿艾奇遜，在理念上不時齟齬，也看到親蔣與棄蔣的勢力如何互相傾軋，以及中華民國極具影響力的第一夫人宋美齡如何運籌帷幄。隨著時局的變換，各方陣營也隨之做出調整，與時俱進。

　　在今天，1949年的時代意義，對中國、美國和世界其他地區之間的關係，比以往任何時候都來得重要。因為北京對南海提出主權聲索，而台灣與大陸之間的緊張關係仍然存在。在這本探討1949年蔣介石政府垮台、毛澤東共產主義勢力獲勝的作品中，這場非同尋常的政治革命至今仍影響著東亞政治。

各界推薦
　　
　　林桶法∣輔仁大學歷史系教授
　　林孝庭∣美國史丹佛大學胡佛研究所研究員暨胡佛檔案館東亞館長
　　胡忠信∣歷史學者、電視主持人
　　涂豐恩∣美國哈佛大學東亞系博士、「故事：寫給所有人的歷史」網站創辦人
　　陳榮彬｜國立臺灣大學翻譯碩士學位學程助理教授
　　張國城∣臺北醫學大學通識教育中心教授兼副主任
　　劉維開∣國立政治大學歷史學系教授
　　（依姓氏筆劃）

各界好評

　　「中國可說是二十一世紀全球生活最重要的力量，這個前景使得凱文．裴萊諾這本清晰、有說服力的新書更有意義。透過重新建構杜魯門對國府覆敗、毛澤東崛起的反應，裴萊諾帶我們到故事的起點。這本優秀的歷史書有助於我們了解當今的頭條新聞。」──鍾．密羡（Jon Meacham），普立茲獎得主、Destiny and Power作者

　　「凱文．裴萊諾就1949年戲劇化的事件寫出這本極具說服力的作品，說明毛澤東的部隊擊敗蔣介石，而杜魯門必須決定如何回應的經過。在這本詳盡研究、文字優雅的書中，他告訴我們毛澤東的盤算和華府的辯論──這些決定未來三十年美國亞洲政策的事件。」──佛蘭西斯．費茲傑羅（Frances Fitzgerald），普立茲獎得主、Fire in the Lake作者

　　「就在現在，當美國人正要再次試圖了解中國時，對美中關係戰後根源重新檢視可謂時機最適合。這本讓人不忍釋卷的書充滿出奇魅力的人物、戲劇性的時刻，也交代了至今仍影響世界的各種決定。」──布朗德（H. W. Brands），德州大學歷史學教授、The General vs. the President作者

　　「當中國隱然即將成為美國的全球勁敵之際，我們很難記得──或甚至想像──美國曾被說是「失去」中國。當時是1949年，凱文．裴萊諾以銳利的觀察寫出這本生動、及時的書，帶我們回到當年。這是最有說服力的歷史敘事。」──艾文．托馬斯（Evan Thomas），Being Nixon作者

　　「1949年是世界事務大變化的一年，凱文．裴萊諾巧妙地掌握住其重要性及事件的主角人物。這是一本重要、必讀之書。」──喬治．赫林（George C. Herring），肯塔基大學榮譽教授、The American Century and Beyond作者

　　「這本書是裴萊諾對美中關係關鍵的一年──毛澤東的中國共產黨上台掌握政權──的精心研究，呈現當時的決定如何持續影響美中關係，直到今天。」──《紐約時報書評》（The New York Times Book Review）

　　「貼近、逐步地重新建構這個故事，生動地令人感受到美國決策者在處理中國局勢迅速惡化時的情境……掌握了當今世界上最重要的雙邊關係建立的關鍵時刻。」──《華爾街日報》

　　「一段雄偉的歷史……應該擺在每一位對中國和台灣感興趣的人的書架上。」──《國家利益》（The National Interest）雜誌