知識大圖解國際中文版2019年6月號No.57

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科學和科技的進展總是有其利弊，就讓我們從現代社會不可或缺的塑膠談起，自20世紀初被發明以來，也才過了100餘年，我們的食衣住行便已少不了它。塑膠製品便宜、耐用又防水，但這些優點亦是缺點。一旦使用完，多數人便將之丟棄；然而，這些人造聚合物可不會輕易被分解。如今，全球每年生產3億噸塑膠，其中50%不是進到垃圾場，就是「曝屍荒野」。2016年的世界經濟論壇亦指出，全球塑膠產量在過去50年間增長20倍，每年有近800萬噸塑膠進入海洋，這等於每分鐘倒一輛垃圾車的塑膠至海裡，到了2050年，海中的塑膠恐比魚多。為此，本期的特別單元〈減塑大作戰〉便從塑膠的特性、使用壽命、回收利用方式和減塑妙招等面向來探究這個全球性議題。
　　當然，除了減少用量，可生物降解塑膠和嶄新的回收利用技術亦有所助益。而同樣拜科技所賜，人類在醫療上亦取得重大進展，除了口服藥，治療慢性病可望有其他選擇。近來研發的「電藥」也許能用來緩解癲癇等症狀，甚或有助於治療憂鬱、焦慮和減重，且副作用相對較少，就讓〈醫藥的未來：電子藥物〉帶你一探究竟。
　　在地球以外的異星世界，更是少不了科技的加持，如同科幻小說情節的「遙控機器人」技術可使人類在不離開地球或太空船的情況下，在天體（如火星）上執行任務。太空人既不用親身涉險，還能以更快速、詳盡的方式進行探勘。這些機器人的運作模式究竟為何？在未來又會有哪些創新應用？〈遙控探測機器人〉將為讀者一一揭曉。