你是否曾有過以下這些經歷： 課堂上在底下暗自祈禱「老師別叫我」，只要有這個念頭，老師必然叫你起來回答問題； 開會時，希望不要被老闆點名發表意見，卻總是被指名； 寫報告敲了幾千字，心裡想著寫完這段就儲存，結果電腦不是當機了就是遇上停電； 你有急事急著要攔計程車，但不是已經載客就是不搭理你，而平時不需要叫車時，卻時不時就有計程車主動停到你面前； 平時出門包裡都會放一把傘，某天看著天氣不錯，應該不會下雨，所以就沒帶傘，結果那天臨時去給客戶送資料，很不巧地就遇上下大雨⋯⋯這就是神奇的「莫非定律」，怕什麼就來什麼，越擔心的事越會發生！
莫非定律已經出現在8,000多本書中，它是由美國愛德華空軍基地的上尉工程師愛德華．墨菲在1949年提出。當時是墨菲上尉和他的上司斯塔普少校，在一次火箭減速超重實驗中，因為一個技術人員裝反了測量儀表，導致儀器失靈發生了事故。
墨菲上尉在檢討後自嘲道：「如果一件事情有可能被人以錯誤的方式處理，肯定有人會犯下這樣的錯誤。」也就是說，不管科學技術如何發達，只要有人參與，就不可能確保每一個環節都不出錯。事實上，步驟越複雜，參與的人越多，出錯的機率就越大。或許是這世界不走運的人太多，也或許是人們總會犯這樣那樣錯誤的緣故，墨菲上尉這段自嘲被迅速擴散，最後演繹成二十世紀最著名的心理學定律「莫非定律」。
「莫非定律」告訴我們，只要事情有變壞的可能，那它總是會朝著你想到的不好的方向發展。不管這種可能性有多小，它總會發生，並造成最大可能的破壞，比如當吐司麵包掉落時，你擔心塗著果醬或奶油的那一面會著地，那麼結果就正好和你擔心的一樣，塗滿果醬的那一面朝下掉落弄髒你的地毯。
簡言之，「莫非定律」是指當一件事情好與壞的機率相同的時候，事情會朝著糟糕的方向發生。既然事情永遠都不可能朝最好的方向發展，而且一旦有可能變糟，它就一定會變得很糟糕，那麼是不是在「莫非定律」面前，我們就只能聽天由命了呢？
其實不然，我們理解了「莫非定律」，就能正確的認識它，並且利用它。比如，如果你承認自己的無知，「莫非定律」會幫助你做得更嚴密些，這恰好是在提醒我們，在做一件事之前，首先要在枝微末節上重視各種出錯的可能性，並做好周全的準備和預防，這樣才能盡可能地將隱患扼殺在萌芽之時。