森林中的法語

當代南傳佛教大師中，阿姜查對西方佛子的影響無人能及，他的教法如此普及的關鍵為何？無他，清晰與親切且受用而已。但這對不同文化背景與佛教傳承的人來說，卻是最容易親近佛法的路徑，從本書就可以一窺阿姜查開示魅力的究竟。

阿姜查常說：「起初人們先聞法，但是還不懂得思惟；接著他開始思惟，但是不會修行；修行後，尚未見到法的實相；見法後，則依然未能證入。」

這構成了本書的架構－－聞法、思法、修法、見法、證法、傳法。這也正是一般人修行的道路，阿姜查將此視為一種生活方式，而不只是一組練習或儀式而已，當中沒有一成不變的法則，這也是阿姜查的開示善巧方便的地方，總是於不經意間將弟子導向解脫。

他認為語言是一種幫助理解的工具，要聽得懂才有意義，所以他不直接談經典中超越世俗名言的深奧智慧，因為透過讀誦艱深的經典可能只得到概念，卻可能錯過真正的修行，他認為我們應該盡量救治盲人的眼疾，而非只是告訴他顏色。就如佛陀所說：「我只教導兩件事，即苦與苦的止息。」不需要一直描述涅槃等名相。他的教法中也不主張對一般人來說玄之又玄的「不立文字，直指人心」，因為沒有透過世俗名言如何能與眾生教學、溝通或解釋事情呢？他關切的是修煉的過程，而非證悟的結果；重點在於幫助眾生清除障礙，以便讓他們看得更清楚。因此書中遍布他隨手引來的狗、芒果、雞、稻田與水牛等最通俗、最具體、最適合聽者的內容，來說明一般人不易了解的經典術語。

他在本書教導各種正念與禪定的傳統修法時，總是盡量不提定境或開悟等特殊經驗。他認為禪定不過是一種工具，一種端坐檢視自身的方法，目的只是為了降伏與拓展內心。那是讓我們解脫束縛、停止鬥爭、放下執著與隨遇而安的方法。因此，對於真實法而言，其實不需要學太多，只需要貫徹一些簡單原則即可。所需要學習的，只是知道要修些什麼，以及如何修，然後勇往直前而已。

書中也提到幾個常被提到問題，如修行就是該獨自躲在深山中，與人隔絕不相往來嗎？但阿姜查卻認為世間是藉由認知而超越，而非經由逃避。人們可以藉由世間的感官接觸中尋獲智慧。如此既可以揭露自身的習氣，又可以觀察到痛苦產生的方式。所以他說：「如果哪裡又熱又麻煩，那就對了，那裡就是修行的好地方。」

另外，本書也提到了阿姜查非常注重的倫理道德，也就是佛教的持戒和行善，這些常叫一般人排拒，誤認為那是一種緊箍和恫嚇。從不要人們迷信與盲從他的阿姜查直接了當第指出，倫理與道德的目的在於創造一顆寬鬆的心，與一個和諧的生活環境，可幫助行者調整心性，為禪修奠定堅實的基礎。

綜觀全書，讀者會發現，佛法就是幫助人們見道的善巧方便。「法是用來生活的」－－這也就是本書的真諦：證道者僅只是坐著，縫衣服，所達到的境界，也遠高於未證道者修習好幾小時的禪坐。