宗教的40堂公開課：無論你是否擁有信仰，都可以用宗教解答人類對自身和宇宙的疑問!

耶魯大學出版社知名「小歷史」（Little History）通識系列
權威主教理查•哈洛威，用嶄新觀點和視野，帶領年輕世代認識宗教的價值與力量。

無論你是否擁有信仰，都可以用宗教解答人類對自身和宇宙的疑惑！

身為人類，我們總忍不住想知道關於自身的事，以及我們來自何處。是否有人創造了這個宇宙？死亡後會發生什麼事？真有另一個天堂？跟神明祈禱有用嗎？透過宗教，我們找到許多不同的解釋。

以新鮮角度帶領年輕世代認識宗教
本書寫給有信仰的人、沒信仰的人，以及尚未決定是否信仰的人——特別是年輕讀者。隨著宗教式微，年輕人對宗教漠然無感，因此在世界發生危難或人生遭遇挫折時，往往心靈空虛而無所依歸。本書讓宗教擺脫陳腐和刻板的印象，以全新的觀點闡述宗教的價值。

縱覽文明之初至二十一世紀的宏大宗教史
不止介紹如猶太教、伊斯蘭、基督教、佛教和印度教等世界主要宗教。除了探索遠古的起源與轉變，釐清教義與觀點差異，甚至赤裸裸揭露了公平良善、權力慾望等人性面的光明與黑暗，破解宗教紛爭背後的關鍵。例如，不同信仰如何看待偶像？人類要怎麼獲得幸福？宗教為何導致暴力，以及，這世界已經被安排好了嗎？

以「概念」和「關鍵字」建立宗教面面觀
延續「公開課」系列精神，打破線性歷史觀點，以40個概念和主題切入宗教領域的相關人事物。這些主題分為幾種類型：
1.重要概念。如「輪迴」「地獄」「先知」「聖戰」等許多宗教不約而同主張的原理原則或起源因素，這是理解教義和發展的重要關鍵。
2.宗教創始者和改革者。例如，悉達多擺脫物欲、成就涅槃，創立佛教的曲折過程。或是穆罕默德如何脫離神像製作商販的家庭，成為帶領伊斯蘭教最後一位先知的傳奇事蹟。
3.宗教史重大里程碑事件或關鍵時期。例如，君士坦丁將基督教奉為國教，東西羅馬帝國在同一個信仰基礎上進入了所謂「大分裂時期」，紛爭持續至今。或者，當佛教於西元一世紀抵達中國，如何與本土儒教和道教互相混融，展現新的風貌。
4.特殊教義。例如，耆那教最極端的教義「不傷害」。耆那教徒尊重生命，不狩獵、不釣魚，也不拍死叮咬他們的蚊蟲或蜜蜂。教徒還製作了柔軟的羽毛帚，行走時輕拂前方道路，以免不慎傷及無辜。

從古至今，宗教總是隨時代文化而不斷演變，從多神到一神、從社會到個人、從現世到來生，從觀念到實踐，反眏出全體人類思想的軌跡。不管你是否身為信徒，宗教都足以影響你——因為宗教永遠離不開待人處事、道德價值、美學藝術等生活事物。關於信仰的力量，以及它如何持續發揮重要的影響，身為前主教的哈洛威以最開放和寬容的立場，提供我們深具同理心並且條理的指引。

蔡怡佳∕輔仁大學宗教學系專任教授
呂凱文∕南華大學宗教學研究所專任教授
王鏡玲∕真理大學宗教文化與資訊管理學系教授
——高度推薦

【書評】
「你可以從這本具啟發性的書籍中，學到最多關於宗教的道理。」—彼得‧史丹佛（Peter Stanford），《觀察家報》
「這是一部關於「人類搜尋上帝存在與否」的迷人調查。」— A•N•威爾森（A.N. Wilson），《刻寫板雜誌》（Tablet）
「本書是一部引人入勝的人類史。」—伊恩•湯瑪斯（Ian Thomas），《金融時報》
「非常精彩！讀過後能對世界上的宗教有更多認識」。—約翰•查姆利（John Charmley），《泰晤士報》
「內容深遠，心胸恢弘，本書足以引發智識上的好奇。」—斯圖亞特•剴利（Stuart Kelly），《蘇格蘭人報》（Scotsman）
「眼界驚人，這本書簡直是座知識寶庫，發人深省！」—尼爾•理查森（Neil Richardson），《衛理記錄者週報》（Methodist Recorder）
「饒富趣味、大膽直言，是本書一大特色。」—休•麥克唐納（Hugh MacDonald），《格拉斯哥先驅報》（Glasgow Hearld）
「對於找尋內容深刻透徹且易於理解的宗教史讀者而言，本書是個絕佳的起點。」—克莉絲汀•安格爾（Christine Engel），《書單》