2014年美國國家圖書獎．非虛構類大獎
十週年經典回歸，2025年重新校訂版
特別增加作者新序，細述此後十年中國的變化

如果每個時代都有它獨一無二、不可替代的傳記
中國在習近平上台前的那個時代
則是由歐逸文來蓋棺定論──冠之以「野心時代」

十年前，這本書是西方大眾理解新中國的最佳指南
現在，則成了一個時代的絕唱

十年前正在崛起的中國，是另一個宇宙嗎？在政治高壓與經濟發展的高速輾壓之下，一度是集體合唱的國族敘述，卻碎裂為十億個有血有肉、具個人特質而孤單奮鬥的故事。十年過去了，這個國家的民眾，真的有跟中國一起崛起嗎？

❏ 什麼是「野心時代」？
在十年前，作者認為中國由兩個宇宙組成：既是全球最新超強的經濟體，也是世界上最大的極權國家。書中描述兩股力量的強烈碰撞：個人的野心志向與國家機器的極權高壓。

當時的中國，空氣中瀰漫著一種蠢蠢欲動的情緒。官方用「中國夢」來回應，將其描述為一種復興強國的欲望；作者則敏銳精準地捕捉到這種情緒，但他將之稱為中國的「野心時代」。

❏ 歐逸文筆下的中國，為什麼和很多台灣人所見的不一樣？
少年時的歐逸文被1989年的天安門事件強烈吸引，當時廣場上的學生，年紀只比他稍大一點；大學一年級，他修讀了現代中國政治史；1996年，他第一次到北京，停留半年學習語言，震驚於這座首都在鏡頭未達之處，不管在精神及地理上，更像朔風橫過的蒙古草原而非霓虹燈閃爍的香港；兩年後他再回到北京，進入北京師範大學，純粹因為這是在八九天安門事件中最積極參與的大學，當時九成的學生都參加了示威活動，但在此修讀語言的夏天，作者卻發現人們最迫切渴望的，是要去滿足澎湃的消費欲望。

2005年，作者正式遷居北京，擔任《芝加哥論壇報》駐北京社長；2008年同時擔任《紐約客》駐北京特派員。在這段時間的中國，正以巨大而高速的方式蛻變成為世界政治經濟的樞紐，但作者同時看到的，卻是使人錯愕不安的各種真實社會面貌。

在經濟高速發展的同時，政治獨裁的高壓無處不在；人們追逐成功，同時也備感空虛，轉投信仰以尋求內心的安寧；人們追求真相，卻也害怕自我意識的覺醒澆灌了個人主義，同樣會滋生割裂感與不安。作者指出，由遠處看，人們描述中國已無可逆轉地邁向康莊大道，但是在內部，人們則更小心謹慎。中國的一切，都是靠鐵、淚水及火而取得的，中國人比誰都更曉得一切無常。在北京的最後幾個月，那種脆弱感更深地纏繞著作者。中國太複雜多樣，一直難以定義，作者則敏銳地捕捉了眾多不同社會階層人物，記錄那個當下最真實的時代群象。

❏ 十年後此書再版意義與作用
2013年當作者離開中國時，正好是新一界政治班子的交接，此書的最後，就寫到這交接的一幕。

習近平上台後，全世界都看到中國如何加速走向更為封閉極權的帝國方向，在萬馬齊瘖的今天，這本書裡的一些異議人士早已不再存在，或已消失於公眾視野之內，而此書正好記錄了他們最為發光發熱的時刻，一個少數人仍然可以發揮出極大影響力的時代。

書中所記錄的各種人物，不論是社會名流首富、敢作敢為的先鋒還是尋常百姓，不論他們站在意識形態與價值觀的哪一端，歐逸文都栩栩如生地描繪這些人，潛入他們複雜的內心世界，將他們置於轟動全球的一些公共事件的背景之下，以及現代中國的政治和歷史邏輯框架之中，來檢視他們所共同呈現的時代面貌。

十年後回頭去看，此書剛好記錄了中國一個甚為殊異、可一不可再的時代；正好與今天的中國強烈對照：有哪些變化讓人目不忍睹？有哪些變化使人瞠目結舌？

❏ 架構與內容
此書內容非常豐富，分為財富、真相與信仰三大部分，共二十四篇章。

以上三者都是在過去共產黨管治的頭五十多年裡因為政治與貧窮，中國人從來沒有機會可以獲得的，但在本書所記錄的時代裡，中國人首次有了管道去追求這三樣東西，而且孜孜不倦的想要得更多。與此同時，國家不斷使出新招式，想對人民的生活與思想層面加強管控，甚至連列車服務員微笑時能露出幾顆牙齒都想管，這與網路開始流行起來，對個人主義、自主權更廣泛追求的公眾意識大相抵觸。

這本書奠基在作者長達八年的數百篇深入訪談之上，行文側重在不同社會領域中打拚的男男女女，他們奮力想從某一領域闖出一條路到另外的領域，不僅限於經濟，也涉足政治、思想及靈性上的追求。

這些人當中有耳熟能詳的公眾人物，也有不見經傳的無名者。如中國首位獲得諾貝爾和平獎的異議人士劉曉波；敢於把政治干預化為作品、在國際聲譽日隆但在中國引起爭議的藝術家艾未未；同時賺得公眾掌聲與財富的偶像作家兼賽車手韓寒；被譽為中國最危險的女人、精於掌控挑戰尺度的《財經》（後創辦《財新》）創辦人及總編輯胡舒立；為農民及殘疾人士維權，控告地方政府在計劃生育政策中對婦女濫用暴力行為，因而被長期軟禁最後逃到美國北京大使館的失明維權律師陳光誠；從台灣泅水叛逃至中國、後成為著名經濟學家的林毅夫（本名林正誼）；還有很多是我們不甚熟悉，但曾於中國知名度甚高的人物，如「瘋狂英語」的創辦人李陽與他的學生「門徒」麥高；中國最大相親網站創辦人龔海燕；用近乎虔誠的方式復興愛國主義、與今天「小粉紅」可能大相徑庭的「憤青」唐杰；以及網路身分是詩人、真實身分是從農村移居北京的清潔工等人物。

❏ 出版後的「歐逸文旋風」
十年前當此書出版時，《紐約時報》、《華爾街日報》、《華盛頓郵報》、《經濟學人》、《商業週刊》等西方各大主流媒體及政治觀察家一致讚賞；連《新浪》、《搜狐》、《南都周刊》、《外灘畫報》、《新週刊》、《人物週刊》等中國主流媒體也紛紛評論，連線採訪；當時的《亞洲週刊》、《蘋果日報》、《中國時報》、《明報》、《風傳媒》等港台媒體也都熱烈討論歐逸文旋風；當時因為不願被中國閹割審查，作者放棄簡體版權，只有繁體台灣版，最為真實地記錄了那個時代的野心中國。