《冷暴力》的作者瑪麗·弗朗斯·伊里戈揚是法國的醫學博士，精神分析學家和心理治療師，1998年，她就在這本《冷暴力》中，首次提出了「精神虐待」這個概念。這本書自出版以來，暢銷20年而不衰，是瞭解和研究精神虐待必讀的心理學著作。

  作者在書中援引大量的臨床案例和觀察，對家庭、婚姻和職場中的精神虐待現象進行了細緻的、全方位的詮釋。作者先從家庭和職場中的精神虐待現象入手，說明精神虐待的普遍性及精神虐待的常見方式；接下來作者詮釋了施虐者和受虐者的人格特徵以及施虐-受虐關係的形成過程；在最後一個部分，作者給我們提供了一些應對精神虐待的策略。


第一，什麼是精神虐待，如何鑒別精神虐待？

  精神虐待是指不通過毆打等暴力手段來解決矛盾衝突，而是通過孤立輕視、冷淡疏遠、關係攻擊、冷嘲熱諷等不作為手段，從心理、情感和精神層面不同程度的傷害甚至是虐待對方的一種軟暴力攻擊方式。

  精神虐待在主要表現方式包括貶低人格、嘲諷、輕蔑、言語歪曲、打擊信心、破壞名譽、孤立、欺凌、迫使受虐者犯錯、性騷擾等。家庭和職場中的精神虐待的方式並沒有明確的分界，以上這些手段都可能出現在家庭、婚姻、職場或者其他場景的精神虐待關係中。

  這些精神虐待的表現形式大多都建立在拒絕直接溝通的基礎上，因為，拒絕直接溝通的直接後果，就是會留下各種揣測和誤解的空間，在這個空間內，其它的方式才會變成精神施虐的手段。

  精神虐待通常是步步深入的，作者把精神虐待行為分為兩個階段：人格腐蝕與公開暴力。
  在人格腐蝕階段，施虐者通過拒絕直接溝通，通過嘲諷和言語歪曲、否定人格等手段對受虐者進行操縱，在人格腐蝕階段，受虐者還沒有覺察到自己正在被精神虐待，當受虐者開始意識到被精神虐待並準備反抗，想要改變施虐-受虐關係的時候，往往會遭到施虐者變本加厲的攻擊，精神虐待也隨之進入公開暴力的階段。

  精神虐待的結果分為短期結果和長期後果，短期後果包括退縮、混亂、懷疑、恐懼等反應。
  長期後果包括精神創傷和代償失調，精神創傷的標誌是受虐者會出現創傷後應激障礙的某些症狀，譬如閃回和回避；代償失調則會導致受虐者因精疲力竭而憂鬱，表現出空虛、倦怠、沒有精神，對任何事情都不感興趣，甚至嘗試自殺；也有一部分受虐者則會身體虛弱，體重減輕，出現潰瘍和心血管疾病。

  對精神虐待的鑒別不能僅僅看外在表現，而要從表現、進程、後果三個方面進行綜合判斷。

第二、誰是施虐者，誰是受虐者。

  施虐者，在一定的環境，比如網絡匿名環境下，誰都有可能成為施虐者，但一般人與施虐者的差別在於一般人的虐待行為與感覺是短暫的，事後會後悔自責，施虐者則會利用別人，毀掉別人，而絲毫沒有罪惡感。自戀者，具體說是反常的自戀者容易成為施虐者，其原因有兩點，首先是因為他們沒有一個清晰完整的自我，其次，是因為自戀者往往十分自大，一切善惡與真假的標準由他來判定。

  受虐者，施虐者很少選擇受虐者，但是確實有些受虐者容易陷在施虐-受虐的關係中難以自拔，比較典型的是「憂鬱型性格」的人，另外經常無保留地表達自身感受，以及顯得天真好騙的人也經常受精神虐待之苦。

  受虐-受虐的關係，自戀者習慣於索取和壓榨，憂鬱型性格者習慣於奉獻和犧牲，因此二者常會形成穩固的施虐-受虐關係，另外，在一些關係，特別是親子關係中，自戀的施虐者可能會「製造」憂鬱的受虐者。

第三、如何應對精神虐待？

  對精神虐待的應對分為三個步驟：
  第一步：調整應對方式，放棄之前的思考方式，堅定地相信，是施虐者造成了如今的結果，並且傷害了自己。

  第二步：行動起來！行動中最重要的部分是要讓旁觀者看清虐待的過程，將危機攤在眾人面前，並且積極尋求他人的幫助，如果是家庭中的精神虐待，受虐者要盡量避免和施虐者直接接觸，如果一定要接觸的話，最好要有第三者在場。如果是職場中的精神虐待，可以先向公司的人力部分主管求助。最後的方案是訴諸法律。

  第三步：心理對抗，從心理上對抗精神虐待，尋求心理支持和援助，包括在公司內部尋求援助以及尋求心理治療或者電話心理熱線的幫助。